Cancer de la vulve - Généralités

Définition
Il existe différents types de cancers de la vulve, en fonction du tissu d'origine du cancer :

• carcinome épithélial (les cellules de la couche la plus superficielle de l'épiderme)
• carcinome basocellulaire (la couche la plus profonde de l'épiderme)
• adénocarcinome (le tissu glandulaire de la vulve)
• mélanome (les cellules pigmentaires de la peau)

Le plus fréquent est le cancer d'origine épithéliale, encore appelé carcinome épidermoïde, il représente 80% des cancers.

Le cancer de la vulve représente environ 5% des cancers de la femme, et touche particulièrement les femmes âgées échappant à un suivi gynécologique régulier.

Anatomie
Le terme de vulve désigne l'ensemble des organes génitaux externes de la femme.
La vulve s'étend du pubis à l'anus.

Symptômes
Les symptômes principalement retrouvés sont :

• antécédent de lichen au niveau de la vulve
• démangeaisons au niveau de la vulve
• plaie
• ulcération
• pertes sanglantes ou purulentes
• douleurs
• ganglions inguinaux

Evolution
Le cancer n'est pas un cancer à haut risque de métastase à distance ; il peut par contre entrainer une atteinte des ganglions lymphatiques au voisinage du cancer, notamment les ganglions inguinaux.